压力变送器采用压阻式敏感芯体，体积小巧，灵敏度高，稳定性好，其特点主要体现在其敏感芯体上。顾名思义，压阻式变送器其原理是敏感芯体受压后产生电阻变化，再通过放大电路将电阻的变化转换为标准信号输出。
压力变送器主要由压力传感器、测量电路和过程连接件三部分组成。它能将压力传感器感受到的气体、液体等物理压力参数转变成标准的电信号，以供给指示报警仪、记录仪、调节器等二次仪表进行测量、指示和过程调节。在国内，目前在小型自动化控制方面运用的压力变送器一般基于压阻式原理，也就是压敏电阻受压后产生电阻变化，通过放大器放大并采用标准压力标定，即可进行压力检测。
压力变送器是工业实践中最为常用的一种传感器，其广泛应用于各种工业自控环境，涉及水利水电、铁路交通、智能建筑、生产自控、航空航天、军工、石化、油井、电力、船舶、机床、管道等众多行业，也应用在设备自动化、工程机械、医疗设备、气动及液压系统、农用设备、液压测试架、测试仪器、能源及水处理等系统中。